กับปัญหาภาพลักษณ์ของผู้เพาะเลี้ยงและผู้ที่อยากให้คุณโอบกอดปลาแห่งอนาคต
เดือนพฤศจิกายน ต้นคริสต์มาสประดับประดาที่ทางเข้าร้านอาหาร ไม้ลงรักและสำเนียงสีทองช่วยให้การตกแต่งภายในมีความประณีตเล็กน้อย ทำให้นึกถึงความโรแมนติกของท่าเรือกลไฟที่เคยตั้งอยู่ในอาคารหลังนี้ซึ่งมองเห็นท่าเรือวิกตอเรียซึ่งเป็นท่าเรือชั้นในของรัฐบริติชโคลัมเบีย ในตอนเย็นปกติ เมนูจะนำเสนออาหารทะเลจากมหาสมุทรแปซิฟิก: หอยแมลงภู่เกาะซอลต์สปริง ปูหิน BC ปลาฮาลิบัต และหอยนางรม อย่างไรก็ตามคืนนี้แตกต่างออกไป ร้านอาหารปิดให้บริการสำหรับกิจกรรมส่วนตัว และปลาแซลมอนแอตแลนติกที่เลี้ยงไว้เป็นดาวเด่น
งานนี้จัดโดย BC Salmon Farmers Association เป็นค่ำคืนแห่งการสร้างเครือข่ายและการวิ่งเหยาะๆ โดยได้รับความช่วยเหลือจากบาร์เปิด ทั่วทั้งร้านอาหาร แขกเข้าแถวที่สถานีอาหารเพื่อลิ้มลองผลิตภัณฑ์ของอุตสาหกรรม หนึ่งในสมาชิกของทีมทำอาหารชั้นยอดซึ่งมีแผนจะเดินทางไปเยอรมนีในเดือนกุมภาพันธ์เพื่อแข่งขันในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกด้านการทำอาหาร กำลังย่างเนื้อดิบด้วยเครื่องพ่นไฟ
ทั่วทั้งร้านอาหาร เอกสารข้อเท็จจริงจากสมาคมได้เน้นย้ำถึงผลงานโดยรวม 1.5 พันล้านเหรียญแคนาดาที่การเลี้ยงปลาแซลมอนในปัจจุบันสร้างให้กับเศรษฐกิจก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งมากกว่าภาคส่วนอื่นๆ ในอุตสาหกรรมอาหารทะเลขนาดใหญ่ของจังหวัด ในคืนนี้ เพื่อเป็นการรับทราบโดยปริยายเกี่ยวกับเรื่องนี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของบริติชโคลัมเบียพร้อมที่จะกล่าวถึง “จิตวิญญาณแห่งความร่วมมือ” ระหว่างรัฐบาลและอุตสาหกรรม นอกจากนี้ เน็ด เบลล์ เชฟที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งของแคนาดา สับเปลี่ยนกันระหว่างสถานีอาหารและในครัว ก่อนที่จะหยิบไมค์ขึ้นมา
“คืนนี้ทุกคนเป็นยังไงบ้าง” เบลล์ถาม ชายร่างกำยำในชุดกุ๊ก เขารู้วิธีปลุกระดมฝูงชน ทั้งในโลกของการทำอาหารและอุตสาหกรรมอาหารทะเล เขาเป็นผู้มีชื่อเสียง: ผู้เขียนตำราอาหารทะเลที่ยั่งยืนLure ; หัวหน้าพ่อครัวที่ Vancouver Club ซึ่งเป็นสโมสรส่วนตัวที่หรูหราใกล้กับท่าเรือสำราญของเมือง ผู้เข้าแข่งขันในรายการIron Chef Canada ; ผู้สนับสนุนที่ให้ความสำคัญกับการอนุรักษ์มหาสมุทรด้วยการปั่นจักรยานทั่วแคนาดา ระยะทาง 8,700 กิโลเมตร ใช้เวลา 72 วัน “เห็นได้ชัดว่าเรากำลังกินอาหารอร่อยๆ” เบลล์พูดต่อ อ๊ะออกไปแล้วผู้หญิงคนหนึ่งตะโกน: “ใช่เรา!”
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากร้านอาหารแล้ว หลายคนมีมุมมองที่มืดมนของอุตสาหกรรมนี้ อเล็กซานดรา มอร์ตัน นักชีววิทยาอิสระและแกนนำนักวิจารณ์เกี่ยวกับการเลี้ยงปลาแซลมอนในบริติชโคลัมเบีย ขนานนามภาคส่วนนี้ว่า “บริษัท” และกล่าวหาว่า “ใช้พลังของมหาสมุทรเป็นท่อระบายน้ำเพื่อเลี้ยงปลาเร่ร่อนในคอก” คนอื่นแสดงความกังวลเกี่ยวกับเป้าหมายของอุตสาหกรรมและการเติบโตอย่างรวดเร็ว Corey Peet อดีตผู้อำนวยการด้านความยั่งยืนของโครงการ Smart Catch ที่ James Beard Foundation ในนิวยอร์กซิตี้ รัฐนิวยอร์ก กล่าวว่า “พวกเขาคิดว่าปลาแซลมอนจะเป็นอาหารของโลก” “ไม่ใช่ และเราก็ไม่ควรเป็นเช่นนั้น” Peet อธิบายว่าในเอเชีย ปลาได้รับการเลี้ยงในประเทศและราคาถูกมานานหลายทศวรรษแล้ว เลี้ยงในบ่อเลี้ยงปลาโดยกิจการเชิงพาณิชย์ขนาดเล็ก พันธุ์สัตว์น้ำจืด เช่น ปลานิล ปลาคาร์พ และปลาดุกเป็นอาหารของโลกอยู่แล้ว “เราเองที่ตามไม่ทัน
ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ผู้ว่ามักจะชี้ไปที่บันทึกสิ่งแวดล้อมที่ไม่แน่นอนของปลาแซลมอนที่เลี้ยงในฟาร์ม ตัวอย่างเช่น ในช่วงปลายฤดูร้อนปี 2017 ปลาแซลมอนแอตแลนติกที่เลี้ยงไว้ประมาณ 243,000 ถึง 263,000 ตัวทะลักออกสู่ Puget Sound ทางตะวันออกของรัฐวิกตอเรีย ปลาดังกล่าวเป็นของบริษัท Cooke Aquaculture ของแคนาดา หนึ่งปีก่อนการรั่วไหล Cooke ได้ซื้อฟาร์มแห่งหนึ่งใกล้เมืองเบลลิงแฮม รัฐวอชิงตัน โดยมีอวนแสดงอายุของพวกมัน: โครงสร้างพื้นฐานที่สึกกร่อน ท่าจอดเรือที่อ่อนแอ อวนที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตในทะเล เมื่อปากกาด้ามหนึ่งพังลง แหของมันก็มีน้ำหนักมากกว่าห้าเท่าของที่ควรจะมี ในขั้นต้น Cooke กล่าวโทษความล้มเหลวเนื่องจากกระแสน้ำสูงซึ่งเกิดจากสุริยุปราคา กระแสน้ำในวันนั้นเป็นปกติ
ชาวประมงสามารถจับปลาเหล่านี้กลับมาได้น้อยกว่าหนึ่งในสี่ และต่อมานักวิจัยได้ทดสอบตัวอย่างเล็กๆ ของพวกมัน การศึกษาของทีมซึ่งตีพิมพ์ในปี 2019 ชี้ให้เห็นว่าปลาแซลมอนเกือบทั้งหมดติดเชื้อ piscine orthoreovirus หรือ PRV ซึ่งเป็นไวรัสที่เชื่อมโยงกับโรคที่ทำให้เกิดการอักเสบของเนื้อเยื่อหัวใจและอาการร้ายแรงอื่นๆ สายพันธุ์ PRV ที่ไม่ร้ายแรงเกิดขึ้นตามธรรมชาติในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่เนื่องจากสายพันธุ์แอตแลนติกถูกส่งผ่านทางน้ำในระหว่างการทดลอง ผู้สังเกตการณ์บางคนกลัวว่ามันอาจทำให้สายพันธุ์ปลาแซลมอนพื้นเมืองติดเชื้อได้ นี่เป็นสิ่งสุดท้ายที่ปริมาณสัตว์ป่าที่ลดลงในภูมิภาคนี้ต้องการ
