การขี่ช้างอาบน้ำตอนนี้ ‘ยอมรับไม่ได้’ ในแนวทางล่าสุดของสมาคมการท่องเที่ยว

ABTA สมาคมการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักรได้ปรับปรุงหลักเกณฑ์ด้านสวัสดิภาพสัตว์เพื่อให้ “ไม่เป็นที่ยอมรับ” สำหรับผู้ประกอบการท่องเที่ยวและตัวแทนท่องเที่ยว (ที่นำแนวทางดังกล่าว) เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสโดยตรงและให้อาหารช้างโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง

“คำแนะนำที่ชัดเจนว่าไม่อนุญาตให้ใช้ช้างในการแสดง ขี่ อาบน้ำ หรือติดต่อนักท่องเที่ยวในรูปแบบอื่นใดโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง ถือเป็นความก้าวหน้าอย่างแท้จริง”

ข่าวที่น่าอัศจรรย์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่เราเน้นว่า แนวทางก่อนหน้าของสมาคมการค้าการท่องเที่ยวแห่งสหราชอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุด   นั้นไม่แข็งแกร่งพอ 

ตั้งแต่นั้นมา เราได้ทำงานร่วมกับสมาคมในช่วงระยะเวลาการปรึกษาหารือ โดยให้คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญและหลักฐานที่ชัดเจนเพื่อให้ ABTA เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมที่ดีขึ้นในด้านสวัสดิภาพสัตว์  

แนวทางใหม่ นี้ ABTA  ปฏิเสธไม่ให้มีการทารุณกรรมสัตว์ และเป็นแบบอย่างที่ดีสำหรับสมาคมการท่องเที่ยวอื่นๆ หน่วยงานกำหนดมาตรฐาน บริษัทท่องเที่ยว และรัฐบาลทั่วโลก 

ความสนใจ

ไม่ว่าจะพลัดพรากจากป่าหรือเลี้ยงในกรง ช้างทุกตัวที่ใช้สำหรับการแสดงหรือการสัมผัสใกล้ชิดกับนักท่องเที่ยวโดยไม่ได้รับการคุ้มครองจะต้องผ่านการฝึกที่เจ็บปวดที่เรียกว่า ‘การปิ๊ง’

สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการแยกลูกช้างลูกออกจากแม่ของมัน แยกพวกมันออกจากกัน กีดกันอาหารและน้ำ และในหลายกรณี การทุบตีลูกช้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนหักและสามารถควบคุมได้ด้วยความกลัว

ไม่ใช่แค่ช้าง

ด้านล่างนี้เป็นเพียงแนวทางปฏิบัติบางส่วน ซึ่งเป็นผลมาจากความพยายามและหลักฐานของเรา ตอนนี้จะถูกจัดประเภทเป็น ‘ไม่เป็นที่ยอมรับ’ สำหรับนักท่องเที่ยวผ่านผู้ให้บริการทัวร์และตัวแทนท่องเที่ยวที่นำแนวทางสวัสดิภาพสัตว์ใหม่ของ ABTA:

• การสัมผัสหรือให้อาหารช้างโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง
• การสัมผัสหรือให้อาหารจระเข้หรือจระเข้
• การสัมผัสหรือให้อาหารลิงใหญ่ (ลิงชิมแปนซี อุรังอุตัง กอริลล่า โบโนโบ)
• การสัมผัสหรือให้อาหารหมี
• การสัมผัสหรือให้อาหารสลอธ
• การสัมผัสหรือให้อาหาร orca
• ติดต่อ ให้อาหาร และ “เดินกับ” แมวป่า
• การแสดงช้างหรือการแสดงสำหรับนักท่องเที่ยว

Julie Middelkoop หัวหน้าฝ่ายรณรงค์ระดับโลกของเรากล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีที่ ABTA ได้ยินกลุ่มองค์กรพัฒนาเอกชนด้านการคุ้มครองสัตว์ทำงานร่วมกันในประเด็นนี้  

“คำแนะนำที่ชัดเจนว่าไม่อนุญาตให้ใช้ช้างในการแสดง ขี่ อาบน้ำ หรือติดต่อนักท่องเที่ยวในรูปแบบอื่นใดโดยไม่มีสิ่งกีดขวางถือเป็นความก้าวหน้าอย่างแท้จริง

“เรารู้สึกตื่นเต้นไม่แพ้กันที่ได้เห็นประสบการณ์การท่องเที่ยวที่เป็นอันตรายอื่นๆ เช่น การเซลฟี่กับสลอธในอเมซอน การให้อาหารลิงอุรังอุตังที่ได้รับความนิยมในสวนสัตว์ในเอเชียหลายแห่ง และการเดินกับสิงโตในแอฟริกาตอนใต้มีรายการเดียวกัน”

แคลร์ เจนกินสัน ผู้จัดการอาวุโสด้านจุดหมายปลายทางและความยั่งยืนของ ABTA กล่าวว่า  “สมาชิก ABTA เป็นผู้นำด้านสวัสดิภาพสัตว์โดยปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ของ ABTA เป็นเวลาหลายปี และคนอื่นๆ ในอุตสาหกรรมจากทั่วโลกใช้หลักเกณฑ์ของ ABTA เป็นพื้นฐานสำหรับสัตว์ของพวกเขา นโยบายสวัสดิการ

“โดยธรรมชาติ เมื่อหลักฐานใหม่ปรากฏขึ้น การคิดจะมีวิวัฒนาการในสิ่งที่ถือเป็นข้อกำหนดพื้นฐานหรือแนวปฏิบัติที่ยอมรับไม่ได้  

“ต้องขอบคุณข้อมูลที่มีค่าจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจากผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก แนวทางที่ได้รับการแก้ไขจะหมายความว่าบริษัทท่องเที่ยวสามารถใช้แนวทางสวัสดิภาพสัตว์ที่สะท้อนถึงหลักฐานล่าสุด โดยทำงานร่วมกับซัพพลายเออร์เพื่อยกระดับมาตรฐาน”

คู่มืออุตสาหกรรมฉบับพกพา 

คู่มือสวัสดิการโลกสำหรับสัตว์ในการท่องเที่ยวฉบับดั้งเดิมของ ABTA เผยแพร่ในปี 2556 และถูกมองว่าเป็นมาตรฐานสวัสดิภาพสัตว์ ‘โดยพฤตินัย’ ในอุตสาหกรรมการเดินทาง ทั้งสำหรับสมาชิก ABTA และผู้ที่ไม่ใช่สมาชิก

อย่างไรก็ตาม รายงานการวิจัยที่เราตีพิมพ์ในปี 2018 ระบุว่าภาษาที่ใช้บางภาษานั้นคลุมเครือและไม่สอดคล้องกัน

พบว่าแนวปฏิบัติไม่แข็งแรงพอที่จะให้ความคุ้มครองช้างและสัตว์ชนิดอื่นๆ ที่จำเป็นต้องป้องกันมิให้ต้องทุกข์ทรมานในนามของสถานบันเทิง

ตามคำแนะนำของเรา หลักเกณฑ์ที่อัปเดตจะไม่ใช้หมวดหมู่ ‘กีดกัน’ อีกต่อไป ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุที่หลักเกณฑ์ก่อนหน้านี้ถือว่าคลุมเครือ

แนวทางปฏิบัติในปัจจุบันเป็นที่ยอมรับได้ – หากคำนึงถึง ‘ข้อกำหนดสวัสดิการขั้นพื้นฐาน’ – หรือไม่เป็นที่ยอมรับ

งานของเราไม่ได้จบที่นี่

ในปีหน้า เราและองค์กรพัฒนาเอกชนระหว่างประเทศอื่นๆ รวมถึง Humane Society International, Born Free Foundation, World Cetacean Alliance และ Whale and Dolphin Conservation – จะยังคงให้บริการความเชี่ยวชาญแก่ ABTA เพื่อให้แน่ใจว่าคู่มือของ ABTA เกี่ยวกับโลมาในสภาพแวดล้อมที่ถูกกักขังได้รับการปรับปรุง

เราจะทำให้แน่ใจว่าแนวทางปฏิบัติสำหรับโลมาที่ถูกจับจะได้รับการปรับปรุงเพื่อสะท้อนถึงวิทยาศาสตร์ จริยธรรม และทัศนคติสาธารณะล่าสุด

และเราจะช่วยให้แน่ใจว่านี่คือปลาโลมารุ่นสุดท้ายที่มีชีวิตที่น่าสังเวชในนามของความบันเทิงด้านการท่องเที่ยว

หน้าแรก